Le Peuple de la pierre.

Histoire

Dans les années 1500, les Mohawks faisaient partie de la Confédération des Cinq Nations iroquoiennes. Leur territoire couvrait une grande partie du nord-est de l'Amérique.
Leur économie était basée sur l'agriculture, la chasse, la pêche et le commerce de produits agricoles et artisanaux.
C'est en 1717 que les Mohawks s'installent à Kahnawake. Puis en 1721, à Kanesatake.

Population

Aujourd'hui, environ 13 500 Mohakws habitent dans trois réserves situées près de Montréal : Akwesasne, Kahnawake et Kanesatake. Et 2500 Mohakws habitent à Montréal et dans d'autres villes.
Kahnawake couvre un territoire de 53 km2. On y retrouve quatre écoles, dont deux secondaires, une station radiophonique, un journal (The Eastern Door), un hôpital géré par la collectivité et une caisse populaire dont l'actif dépasse 50 millions de dollars. Kahnawake a aussi son propre service de police, les Peacekeepers (Les gardiens de la paix).
La superficie de Kanesatake est d'environ 10 km2. Ses habitants se rendent dans les villes environnantes pour étudier ou pour recevoir des soins médicaux.
Les Mohawks ne reconnaissent pas la frontière entre le Canada et les États-Unis, car des membres de leur nation habitent de chaque côté. Ils revendiquent le droit de circuler librement entre les deux pays.
Les Mohawks veulent aussi plus d'autonomie dans la gestion des affaires de leur nation. Des négociations se poursuivent avec le gouvernement fédéral.
L'économie actuelle des communautés mohawks repose sur des entreprises de services publics et privés. Leur proximité des grandes villes comme Montréal et Laval, leur a permis de développer des petites entreprises très prospères.
Plus de 2000 Mohawks parlent leur langue ancestrale, le kanienke. Leur langue seconde est l'anglais ou le français.

Art et culture

Sculpteurs et artistes peintres renommés, les Mohawk sont aussi reconnus pour leur joaillerie et leur vannerie. Chacune de leurs communautés, situées dans la grande région de Montréal, accueille de nombreux visiteurs venus retracer l'histoire de la nation et admirer le travail de ses artisans, comme les vêtements de peau richement décorés de bijoux en argent, ornés.

Quelques mots :

Homme : Ron:kwe
Femme : Yakon:kwe
Soleil : Karahkwa
Lune : Ehnita
Eau : Ohne:ka
Voir : Ratkahthos
Entendre : Rahron:kas
Manger : Raeks




Sources :

LES PREMIÈRES NATIONS DU QUÉBEC ET LES INUITS - LEUR PRÉSENTATION ET LA LOI SUR LES INDIENS
ISBN 2-9806806–4–8
Dépôt légal - Bibliothèque nationale du Québec, 2005
Dépôt légal - Bibliothèque nationale du Canada, 2005
Diffusé par Ebyôn (ebyon@infoteck.qc.ca)

D'autres informations ont été récoltées directement auprès d'autochtones ou sur les sites internet suivants :
www.staq.net et www.saa.gouv.qc.ca